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Cape Tribulation, quand la Rainforest rencontre la Grande barrière de corail

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Pour notre troisième et dernière excursion des alentours de Cairns, nous sommes allées au Daintree Cape Tribulation national Park, qui abrite une forêt tropicale vieille de plus de 130 millions d’années avec des espèces animales et végétales endémiques, parfois bien dangereuses… Notre découverte s’est focalisée sur trois sites principaux : la Rainforest de Cape Tribulation, la Daintree River et sa mangrove alentour, et les Mossman Gorge. Point de rencontre entre la Rainforest et la Grande barrière de Corail, Cape Tribulation doit son nom à l’explorateur James Cook qui eut quelques déboires avant d’arriver, son navire s’étant échoué contre les récifs. Il faut dire qu’il s’orientait avec une carte hollandaise dessinée quelques 160 ans auparavant, c’est sûr que ça n’aide pas… La terre qu’il vit alors, et que nous voyons à notre tour, fut le théâtre de nombreux bouleversements mais malgré le morcellement du continent alors appelé Gondwana, la Rainforest et ses environs survécurent aux changements climatiques et aux ères glacières. Même si les dinosaures qui peuplaient la jungle ont désormais disparu hormis quelques descendants directs …

Rain rain rain on the Rainforest – Atherton Tablelands et ses Waterfalls

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Après trois semaines de vadrouille sans ordinateur, en Indonésie et à Darwin, je m’emploie à rattraper le retard accumulé et à relater les différentes choses vues et vécues jusqu’à maintenant. Mais chaque chose en son temps. Tout d’abord, place à la Rainforest.  Deuxième excursion du voyage, nous partons sous une pluie torrentielle, pluie qui ne cessera jamais avant le lendemain midi – difficile de sortir le réflex dans des conditions pareilles.  Au programme : baignades dans les waterfalls, promenade autour d’arbres centenaires, découverte de la Rainforest et des animaux qui la peuplent : casoars, ornithorynques, kangourous des arbres… Mais commençons par le commencement : la Rainforest, qu’est-ce que c’est ? Traduite en français par forêt tropicale, la Rainforest et la région d’Atherton Tablelands forment avec d’autres parcs naturels et régions, les Tropiques humides, inscrits sur la Liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces tropiques humides s’étendent sur plus de 890 000 hectares le long de la côte nord-est de l’Australie. Ils jouent un rôle capital dans la compréhension de l’histoire de l’évolution des végétaux, marsupiaux et oiseaux chanteurs. Malgré la …

Snorkeling sur la Grande Barrière de Corail

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La Grande Barrière de Corail, un patrimoine inestimable connu de tous, au même titre que le site d’Angkor au Cambodge, mais que dire de plus que ce que l’on sait déjà, ou que l’on s’imagine… ? Des coraux de toutes les couleurs sur une mer d’un bleu azur et limpide. Des poissons de toutes tailles et de toutes formes aux parures extravagantes et fantasques. Des tortues majestueuses se promenant nonchalamment. Des bancs de sable paradisiaques abritant des espèces animales atypiques… Et bien oui, c’est un peu ce que j’ai vu de la Grande Barrière de Corail. Patrimoine mondial de l’UNESCO, cette Merveille est cependant en train de dépérir et de glisser dans la liste des patrimoines en danger. Découverte par hasard au XVIIIème siècle par le navigateur James Cook, la Grande Barrière de Corail, longue de 2 300 kilomètres, était le territoire privilégié des aborigènes qui y naviguaient et pêchaient. Mais aujourd’hui, les coraux blanchissent, les algues deviennent toxiques, le nombre de poissons s’amenuise. Fort heureusement selon divers spécialistes, la nature a ses propres mécanismes …

Cairns, ou la ville balnéaire sans plage

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A Cairns depuis une semaine maintenant voici ce que nous avons retenu. A Cairns, pas de kangourous, tortues ou koalas mais des chauves-souris à gogo. A Cairns, ville balnéaire sans plage, on se baigne dans un lagon (une piscine) car en fait il y a bien une plage, quelque peu marécageuse, mais elle est habitée par des crocodiles. Sur les bords de mer, joliment aménagés on peut voir un peu partout ce type de panneau: Très engageant n’est-ce pas ? Pour se baigner on peut aller un peu plus au nord, à Palm Cove par exemple. Là aussi, des crocodiles sont « susceptibles » de pointer le bout de leurs crocs mais un espace surveillé est aménagé pour les baigneurs. Cerclée par la mangrove, la plage de Palm Cove est très agréable. A Cairns, pas vraiment d’australiens mais surtout des voyageurs, car Cairns est une des principales portes d’entrée de la Grande Barrière de Corail. Au port sont donc ancrés de nombreux bateaux touristiques permettant d’aller plonger ou faire du snorkelling. Outre cette attraction majeure, on peut aussi …

Hong Kong en mode furtif

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On peut lire un peu partout que Hong Kong est une ville fascinante et bouillonnante, qui ne laisse pas indifférente. Le Lonely Planet par exemple va jusqu’à la qualifier d’ « enivrante, spectaculaire, exotique mais accessible ». Ce ne sont pas les qualificatifs qui manquent… Mais, en escale à Hong Kong peu avant sept heures du matin, avec une dizaine d’heures sur place, et quelques douze heures d’avion dans les pattes, nous sommes arrivées fatiguées et sans trop d’enthousiasme. Néanmoins, on ne passe pas des heures à Hong Kong sans visiter cette ville tant de fois vantée. Alors, le routard en main, nous nous sommes motivées progressivement et avons décidé de prendre le train express afin de nous rendre à Kowloon et plus précisément dans le quartier de Tsim Sha Sui. Gigantesque « centre commercial », ce quartier s’enorgueillit de boutiques plus prestigieuses les unes que les autres, avec entre autres des boutiques Rolex à chaque coin de rue. N’étant pas venues pour faire du shopping, et n’en n’ayant d’ailleurs pas les moyens, nous nous sommes dirigées très vite vers …

Au fil du Tonlé Sap, Chong Khneas

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Mon court séjour au Cambodge se résuma à la visite sur 3 jours de quelques temples du site d’Angkor et à une petite excursion en bateau sur le Tonlé Sap, Grand Lac surnommé parfois « le coeur du Cambodge ». D’une importance écologique, culturelle et économique capitale, le lac est inscrit à l’UNESCO sur la liste des réserves de biosphère. Il est le plus grand lac d’eau douce d’Asie du Sud-Est. Source de vie, ce patrimoine, comme de très nombreux biens naturels, est malheureusement menacé par la pression humaine de plus en plus importante (surpêche, braconnage, destruction de la forêt, incendies…) ou la construction de barrages hydro-électriques sur le Mékong. Pour palier ces phénomènes, des organismes comme OSMOSE participe à la sauvegarde du lac, en organisant notamment des visites éco-touristiques (retombées économiques bénéfiques sur les populations locales). La traversée des villages flottants vivant au rythme des crues du Mékong est assez incroyable. Les abords du lac valent également le coup ainsi que les alentours de Siem Reap. (De Siem Reap je n’ai pas vu grand chose et …

Petit aperçu du Vietnam

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En stage de fin d’étude chez un tour-opérateur j’ai eu la chance de participer à un éductour au Vietnam avec au programme : Hanoi, la baie d’Halong, Hoi An, Danang et Hué. Après ce bref séjour (5 jours sur place), une seule envie ressort : y retourner! et découvrir plus en profondeur les multiples richesses culturelles, naturelles mais aussi gastronomiques que le Vietnam offre. Ce qui m’a le plus frappé : la circulation en ville! Des scooters de toute part et une vie piétonne assez dangereuse au premier abord. Pas de « je regarde à droite puis à gauche avant de traverser en toute sécurité » possible, on se lance avec un petit « advienne que pourra » en tête.. et au final c’est assez drôle.

Souvenirs d’Angkor

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Parce qu’il faut bien commencer quelque part, et surtout se faire la main avant l’Australie, voici quelques photos de mon voyage à Angkor (début décembre 2012). Centre du royaume khmer pendant plusieurs siècles, le site d’Angkor tel que l’on peut le voir aujourd’hui est le fruit d’une succession de capitales érigées entre le IXème et le XVème siècles. Au moment de son apogée, il aurait été beaucoup plus vaste que le Cambodge actuel. Outre la magnificence et la grandeur des temples, parfois envahis par la végétation et notamment les fromagers, il est frappant de voir la population vivre au milieu de ces temples, faisant d’Angkor un véritable patrimoine vivant, non figé dans le passé.