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Cape Tribulation, quand la Rainforest rencontre la Grande barrière de corail

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Pour notre troisième et dernière excursion des alentours de Cairns, nous sommes allées au Daintree Cape Tribulation national Park, qui abrite une forêt tropicale vieille de plus de 130 millions d’années avec des espèces animales et végétales endémiques, parfois bien dangereuses… Notre découverte s’est focalisée sur trois sites principaux : la Rainforest de Cape Tribulation, la Daintree River et sa mangrove alentour, et les Mossman Gorge. Point de rencontre entre la Rainforest et la Grande barrière de Corail, Cape Tribulation doit son nom à l’explorateur James Cook qui eut quelques déboires avant d’arriver, son navire s’étant échoué contre les récifs. Il faut dire qu’il s’orientait avec une carte hollandaise dessinée quelques 160 ans auparavant, c’est sûr que ça n’aide pas… La terre qu’il vit alors, et que nous voyons à notre tour, fut le théâtre de nombreux bouleversements mais malgré le morcellement du continent alors appelé Gondwana, la Rainforest et ses environs survécurent aux changements climatiques et aux ères glacières. Même si les dinosaures qui peuplaient la jungle ont désormais disparu hormis quelques descendants directs …

Rain rain rain on the Rainforest – Atherton Tablelands et ses Waterfalls

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Après trois semaines de vadrouille sans ordinateur, en Indonésie et à Darwin, je m’emploie à rattraper le retard accumulé et à relater les différentes choses vues et vécues jusqu’à maintenant. Mais chaque chose en son temps. Tout d’abord, place à la Rainforest.  Deuxième excursion du voyage, nous partons sous une pluie torrentielle, pluie qui ne cessera jamais avant le lendemain midi – difficile de sortir le réflex dans des conditions pareilles.  Au programme : baignades dans les waterfalls, promenade autour d’arbres centenaires, découverte de la Rainforest et des animaux qui la peuplent : casoars, ornithorynques, kangourous des arbres… Mais commençons par le commencement : la Rainforest, qu’est-ce que c’est ? Traduite en français par forêt tropicale, la Rainforest et la région d’Atherton Tablelands forment avec d’autres parcs naturels et régions, les Tropiques humides, inscrits sur la Liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces tropiques humides s’étendent sur plus de 890 000 hectares le long de la côte nord-est de l’Australie. Ils jouent un rôle capital dans la compréhension de l’histoire de l’évolution des végétaux, marsupiaux et oiseaux chanteurs. Malgré la …

Snorkeling sur la Grande Barrière de Corail

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La Grande Barrière de Corail, un patrimoine inestimable connu de tous, au même titre que le site d’Angkor au Cambodge, mais que dire de plus que ce que l’on sait déjà, ou que l’on s’imagine… ? Des coraux de toutes les couleurs sur une mer d’un bleu azur et limpide. Des poissons de toutes tailles et de toutes formes aux parures extravagantes et fantasques. Des tortues majestueuses se promenant nonchalamment. Des bancs de sable paradisiaques abritant des espèces animales atypiques… Et bien oui, c’est un peu ce que j’ai vu de la Grande Barrière de Corail. Patrimoine mondial de l’UNESCO, cette Merveille est cependant en train de dépérir et de glisser dans la liste des patrimoines en danger. Découverte par hasard au XVIIIème siècle par le navigateur James Cook, la Grande Barrière de Corail, longue de 2 300 kilomètres, était le territoire privilégié des aborigènes qui y naviguaient et pêchaient. Mais aujourd’hui, les coraux blanchissent, les algues deviennent toxiques, le nombre de poissons s’amenuise. Fort heureusement selon divers spécialistes, la nature a ses propres mécanismes …

Cairns, ou la ville balnéaire sans plage

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A Cairns depuis une semaine maintenant voici ce que nous avons retenu. A Cairns, pas de kangourous, tortues ou koalas mais des chauves-souris à gogo. A Cairns, ville balnéaire sans plage, on se baigne dans un lagon (une piscine) car en fait il y a bien une plage, quelque peu marécageuse, mais elle est habitée par des crocodiles. Sur les bords de mer, joliment aménagés on peut voir un peu partout ce type de panneau: Très engageant n’est-ce pas ? Pour se baigner on peut aller un peu plus au nord, à Palm Cove par exemple. Là aussi, des crocodiles sont « susceptibles » de pointer le bout de leurs crocs mais un espace surveillé est aménagé pour les baigneurs. Cerclée par la mangrove, la plage de Palm Cove est très agréable. A Cairns, pas vraiment d’australiens mais surtout des voyageurs, car Cairns est une des principales portes d’entrée de la Grande Barrière de Corail. Au port sont donc ancrés de nombreux bateaux touristiques permettant d’aller plonger ou faire du snorkelling. Outre cette attraction majeure, on peut aussi …